Nejhlubší vrt v historii jako klíč k neomezené geotermální energii

Společnost Quaise, spin-off z MIT, přichází s revolučním plánem: pomocí technologie odvozené z jaderné fúze chce vyvrtat díry hlubší než kdykoliv předtím a uvolnit tak nevyčerpatelnou geotermální energii. Pokud uspěje, může nejen přetvořit světovou energetiku, ale také dát nový život fosilním elektrárnám tím, že je přepne na čistý zdroj energie.

Horko pod nohama: Proč geotermální energie?

Zemské jádro je extrémně horké – až 5 200 °C, přičemž pouhých 0,1 % této energie by stačilo pokrýt veškerou spotřebu lidstva na více než 20 milionů let. Přesto dnes geotermální zdroje pokrývají jen 0,3 % globální energetické spotřeby, protože vhodná místa jsou vzácná a hluboké vrty naráží na technologická omezení.

Proč je vrtání tak těžké?

Nejhlubší vrt v historii, Kola Superdeep Borehole, dosáhl v roce 1989 hloubky 12,3 km, než se musel zastavit kvůli nečekaným problémům: vysoké teploty, nepevné horniny a silné proudění kapalin a plynů. Německý vrt KTB v 80. letech čelil podobným překážkám a skončil už v 9,1 km. Problém není jen mechanické vrtání – je nutné najít způsob, jak se vypořádat s extrémními podmínkami.

Laserové vrtání? Ne. Gyrotronové vrtání!

Tradiční vrtné hlavice přestávají fungovat v extrémních podmínkách. Zvažovaly se lasery, ale ty narazily na problémy s účinností. Řešením by mohly být gyrotrony – technologie vyvinutá pro jadernou fúzi, která generuje milimetrové vlnyschopné tavit skálu a vytvářet tunely bez fyzického kontaktu. Navíc, tavící efekt zanechá sklovitý povlak, který přirozeně utěsní stěny vrtu a eliminuje potřebu cementace.

Jak hluboko chce Quaise vrtat?

Cíl je 20 km – téměř dvojnásobek hloubky Koly, ale za pouhých 100 dní díky gyrotronové technologii. V těchto hloubkách se nachází superkritická voda s teplotou 500 °C, což je klíčové. Superkritická voda totiž umožňuje až 10× vyšší účinnost než běžná geotermální elektrárna.

Obnova fosilních elektráren a energetická revoluce

A teď to důležité: Quaise nechce budovat zcela nové elektrárny – chce přeměnit fosilní elektrárny na geotermální. Stávající infrastruktura (turbíny, rozvodné sítě, kvalifikovaná pracovní síla) by tak našla nové využití. To by mohlo urychlit přechod na uhlíkově neutrální energetiku.

Jsme na začátku, letos Quaise zahájila testy a letos chce vyvrtat 100 metrů hluboký zkušební vrt v Texasu. Pokud se podaří komerční elektrárnu spustit v roce 2028, může to znamenat zásadní změnu, protože každý stát by mohl mít přístup k vlastnímu neomezenému zdroji energie.