Papíroví draci

vykazované HDP vs. realita: země pod vládou diktátora vykazují velmi slušný růst ekonomiky. Skoro by se zdálo, že pro zvýšení životní úrovně si stačí jednoho zvolit.

Od roku 2002 byl průměrný vykazovaný hospodářský růst v autokraciích dvakrát rychlejší než v demokraciích. Znamená to, že diktátoři, přes jistou bezohlednost, jsou dobrými vládci? Dosáhneme vyšší životní úrovně zvolením diktátora?

Nový výzkum Luise Martineze se to snaží zjistit. Porovnal satelitní snímky nočních světel a jejich jasu v jednotlivých zemích s vykazovaným HDP. Zkombinoval je s údaji think-tanku Freedom House o politických systémech zemí.

Za předpokladu, že nejdemokratičtější země uvádějí údaje o růstu přesně, použil satelitní údaje k odhadu, zda ostatní země uvádějí podhodnocené nebo nadhodnocené údaje HDP. Co zjistil?

Ukázalo se, že diktátory uváděný HDP rostl obvykle mnohem rychleji, než by odpovídalo satelitním snímkům jejich zemí. Rozdíl nevysvětlí jiná struktura ekonomiky nebo nižší průměrný příjem obyvatel. Zvláštní vzorce v údajích naznačují, že příčinou je manipulace.

Např. nesrovnalosti se nejčastěji vyskytovaly ve složkách HDP, které se nejsnáze manipulují: investice a a vládní výdaje.  Dále, zkreslení se zvyšovalo poté, co země ztratila nárok na mezinárodní pomoc.

Diktátoři nejsou žádní troškaři: kumulativní růst HDP mezi lety 2002 a 2021 dosáhl v těchto zemích 147% podle oficiálních čísel. Po zohlednění manipulace se ale snížil na polovinu: 76%.

Vysvětlení je jednoduché: příležitost a motiv. Zpochybňovat oficiální linii a čísla je nebezpečné. A autokratické režimy mají silnou motivaci vykazovat zdravý růst: jeho absence je považována za známku neschopnosti nebo slabosti, což si diktátoři nemohou dovolit.

Jak tedy brát údaje HDP z těchto zemí? Jako orientační. A je potřeba je porovnávat s dalšími indikátory, jako například spotřeba elektřiny. Minimálně do té doby, než začnou být taky manipulované.

Tento výzkum vlastně říká, že globální HDP je výrazně nižší, než se uvádí. Toto snížení nezmění životní úroveň a problémy, který lidé a země čelí. Změní ale poměrové ukazatele, které mohou měřit úroveň rizika: například úroveň zadlužení k HDP.

A taky to znamená, že dohánění vyspělých zemí některými nesvobodnými státy je z velké míry pouze papírové. Díky své velikosti a rozsahu manipulací vyniká Čína. Ta i preventivně snížila o desítky tisíc počet ekonomických indikátorů.